Stephan de Smet [1958] studeerde eerst biologie en besloot daarna zijn passie voor grafische vormgeving te volgen. Na zijn opleiding aan de Rietveld Academie (1987-1992) werkte hij als ontwerper voor het Tropentheater in Amsterdam. Momenteel werkt hij bij een kleine drukkerij als ontwerper/dtp-er. Daarnaast heeft hij een eigen praktijk als zelfstandig ontwerper.

 

Boeken maken is wat hij het liefst doet. “Het scheppen van een boek is een prachtig avontuur. Er is niets mooiers dan een boek te maken dat ontroering veroorzaakt bij de beschouwer. Het boek en zijn maker moeten daarom kwetsbaar durven zijn.”

 

Om een goed boek te maken moet je respectvol, betrokken en onbevangen zijn. Met deze overtuiging staat Stephan in het leven. “Je moet steeds weer in dialoog zijn met de mensen en dingen om je heen. Je elke keer weer verwonderen over de schoonheid. Voor mij zijn dat vooral de schoonheid van de natuur, het landschap, bloemen, letters en typografie.” Uit deze houding vloeit een dienstbare, betrouwbare en zorgvuldige manier van werken voort. Met oog voor detail. Gestructureerd en analytisch maar ook speels, creatief en met gevoel voor humor. Goed luisteren naar en je verplaatsen in de ander zijn daarbij onontbeerlijk. Belangstelling voor de ander is cruciaal. Het is een proces dat je samen met de opdrachtgever doormaakt. Een proces van wikken en wegen, van weglaten en zoeken naar wat essentieel is.

 

Sinds 1995 werkt Stephan samen met beeldend kunstenaar Pieter Bijwaard. Deze samenwerking heeft tot nu toe geresulteerd in de uitgave van diverse boeken, die deels in opdracht en deels in eigen beheer zijn uitgegeven. De Smet en Bijwaard vullen elkaar aan in hun samenwerking. De bundeling van hun talenten geeft de producten iets bijzonders. Het uiteindelijke resultaat van deze samenwerking kenmerkt zich door eigenzinnigheid, schoonheid en vakmanschap.

 

Bij de totstandkoming van veel opdrachten werkt Stephan de Smet vaak samen met Seppie Groot. Zij bouwde ook deze website.